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Im Jahr 1769 kaufte der britische Industrie- und Handelsunternehmer William Stephens die Glasfabrik in Marinha Grande, einer kleinen Stadt, die von einem riesigen, in den Sand gepflanzten Pinienwald umgeben war. Diese privilegierte Lage, die prominente Unterstützung des Marquis von Pombal und die Schirmherrschaft von König José I. ermöglichten es der Fabrik, zu wachsen und das gleiche Niveau wie ihre größten Konkurrenten in Europa zu erreichen, wodurch sie zu einem wichtigen Entwicklungsfaktor für die gesamte Region und die gesamte Nation Portugal wurde. William und sein Bruder John waren aufgrund ihrer ausgeprägt bürgerlichen Erziehung in der Lage, einen beispiellosen Industriezweig in den Bereichen medizinische Versorgung, Bildung und Kultur für die Arbeiter und ihre Familien aufzubauen. Die Stephens haben viel mehr als nur eine Fabrik geschaffen. Sie haben ein Dorf geschaffen. Sogar der verheerenden und unterdrückerischen Invasion Napoleons hielt die Stadt stand und kehrte mit der Dynamik der königlichen Glasfabrik auf den Weg des großen Industriezentrums zurück, das noch heute existiert!

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